Папуасы-каннибалы, носители генетической вариации G127V, не болеют куру
Жители высокогорных районов Папуа — Новой Гвинеи, которым приходится в ритуальных целях поедать мозги покойных родственников, не умирают от прионной болезни куру.
Папуасы, больные куру.
Защиту от смертельно опасного недуга им обеспечивает генетическая мутация.
Сотрудники Университетского колледжа Лондона исследовали три тысячи папуасов и обнаружили, что женщины и дети в племенах, практикующих каннибализм, живут до старости, если являются носителями генетической вариации G127V. А те, у кого такая генетическая мутация отсутствует, не имеют иммунитета к куру и умирают молодыми. Ученые называют это классическим примером продолжающейся эволюции человека.
Куру — это прионная инфекция, один из видов губчатой энцефалопатии. Впервые была обнаружена в начале XX века. Главными признаками заболевания являются сильная дрожь и порывистые движения головой, которые иногда сопровождает улыбка, подобная той, что появляется у больных столбняком (risus sardonicus).
В начальной стадии болезнь проявляется головокружением и усталостью. Потом добавляются головная боль, судороги и типичная дрожь. В течение нескольких месяцев ткани головного мозга деградируют, превращаясь в губчатую массу. Заболевание характеризуется прогрессирующей дегенерацией нервных клеток центральной нервной системы, особенно в той области головного мозга, которая контролирует осуществляемые человеком телодвижения. В результате происходит нарушение контроля мышечных движений и развивается тремор туловища, конечностей и головы. Это заболевание встречается преимущественно у женщин и детей и считается неизлечимым: через 9–12 месяцев оно заканчивается смертельным исходом.
http://science.compulenta.ru/479015/
19 ноября 2009 года, 15:36 | Текст: Эльвира Кошкина
Подготовлено по материалам Рейтер.